Не слишком ли много кошек?
Заводить все новых кошек в доме нетрудно — для нас, людей, это именно так Но вот с кошачьей точки зрения все далеко не так просто. Каждая их них прекрасна, вам нравится каждая в отдельности, с ее индивидуальностью, с ее ярким и неповторимым характером — так бы и забрал всех к себе. Это кажется тем более несложно, что животные эти некрупные и дом средних размеров вполне может вместить нескольких кошек Собирание кошек может превратиться в навязчивую привычку, от которой трудно избавиться. В главе 11 я обращала ваше внимание на то, что кошки, страдающие от стресса, могут уходить в себя, не показывая нам своих переживаний и проблем. Они ведут себя тихо, прячутся где-то в углу, стараются по возможности проводить больше времени на улице, а если это невозможно, подолгу сидят, забившись под кровать. Некоторых кошек мы подвергаем действительно серьезным психологическим испытаниям и иногда доводим до крайности, прежде чем это как-то отчетливо проявится в их поведении. Разумеется, всем нам известны такие случаи, когда некоторые люди держат по десять и более кошек, и те выглядят вполне довольными такой жизнью. Однако для нас, простых смертных, как правило, решение завести больше трех кошек оказывается серьезной ошибкой. На этом уровне что-то неизбежно начинает страшно нервировать, по крайней мере одну из них, и это приводит к развитию поведенческих проблем. Я основываю свое утверждение не на результатах научных исследований — чтобы понять эту закономерность, достаточно послушать рассказы о проблемах с кошками, а я по роду своей деятельности разговариваю с владельцами кошек на протяжении многих лет. Постарайтесь понять, что кошек у вас достаточно, и вовремя остановитесь — от добра добра не ищут! Большинство специалистов по поведению держат у себя одну или, самое большее, двух кошек.
Перенаселение кошек может привести к серьезным проблемам не только у нас в домах. Кое-где в больших городах множество кошек живут очень тесными колониями, и это, как правило, чревато для кошек большими осложнениями.
Комнатные кошки
На протяжении всей книги я не раз упоминала о кошках, у которых нет возможности выходить на улицу. Возможно, владельцы держат их взаперти из-за близости оживленной дороги или потому, что район, где они живут, действительно слишком опасен, чтобы кошка могла гулять по нему. Порой же владельцы просто пытаются таким образом уберечь кошку от всех опасностей — реальных и воображаемых,— хотя живут в относительно спокойном месте. Все мы в первую очередь стремимся к тому, чтобы нашим любимцам ничто не грозило, но такая линия поведения может сама по себе стать причиной некоторых проблем, потому что кошки очень не любят, чтобы их передвижение ограничивали. Очень важно понимать, что, если вы собрались завести чисто комнатную кошку, нельзя брать для этой цели животное, которое уже привыкло уходить и возвращаться, когда ему заблагорассудится. Для множества кошек такие перемены в жизни станут трагедией, и они посвятят большую часть времени, пытаясь выбраться из плена. Если же это не удастся, у таких кошек могут развиться неврозы и другие серьезные болезни.
Сама-то я нахожусь, можно сказать, в привилегированном положении, поскольку живу в отдельном доме в тихой сельской местности; так что мне легко рассуждать о том, как содержать кошек. Мои кошки свободно гуляют, общаются с несколькими окрестными кошками и, как я полагаю, находятся при этом в относительной безопасности. Мне приходилось терять кошек — они попадали под машину или становились жертвами других непредвиденных ситуаций, приводивших к несчастным случаям. И все же я чувствую, что рисковать стоит,— уж очень важна для кошек полноценная, насыщенная впечатлениями, независимая уличная жизнь. Наблюдая за кошками, когда они бегают в саду, поглощенные своими занятиями, я не жалею, что дала им эту возможность. К тому же у меня постоянно открыты окна и есть дети, которым невозможно внушить, что двери нужно запирать,— а если постоянно ходить за детьми и твердить им, чтобы закрывали двери, это может стать еще одним фактором, вызывающим развитие стресса у всей семьи! Большинство людей, которые держат кошек дома, скажут, что их любимцы прекрасно себя чувствуют. Это действительно может быть так — ведь все кошки очень разные, среди них могут быть и домоседы, которых на улицу не выгонишь. Нервные и пугливые кошки с большим удовольствием останутся дома, лишь бы избежать волнения и страхов, с которыми связана вылазка на улицу. Из таких получаются идеальные комнатные кошки. Другие кошки от природы активны, они хотят большего — и тут есть о чем задуматься. Владельцам таких кошек нужно очень стараться, чтобы обеспечить любимцев впечатлениями. Помните, кошки обычно едят от семи до двадцати раз в день, маленькими порциями. Если бы их не кормили люди, каждую из этих кормежек нужно было бы добыть самостоятельно. Ученые утверждают, что только одна из попыток охоты оказывается успешной, значит, чтобы поймать десять небольших «закусок», кошке необходимо сделать примерно 150 попыток — словом, приходится повозиться. Охотничье поведение у кошки может активироваться чувством голода, но может возникать и независимо: кошки почти автоматически реагируют на шорох или движение, инстинкт буквально заставляет их охотиться. Сидя в четырех стенах, кошка, особенно молодая, в возрасте около года, теряет очень много возможностей подвигаться, поохотиться. Кошки, выходящие на улицу, не упускают своего, они помногу и удачливо охотятся, обычно лет до трех. К этому возрасту их охотничий азарт начинает постепенно угасать (хотя встречаются кошки, которые на всю жизнь остаются добычливыми охотниками). Молодая комнатная кошка может затосковать и даже заболеть, если хозяева не позаботятся о том, чтобы разнообразить окружающую обстановку. С ней можно и нужно играть в охоту, давая выход бьющей через край энергии. Все мы знаем, что с собаками нужно гулять, чтобы обеспечить необходимую физическую нагрузку,— заниматься с ними, но и давать побегать на свободе и познакомиться с новыми запахами. Если этого не делать, мы знаем, что сдерживаемая энергия рано или поздно выплеснется, и последствия такого взрыва могут быть разрушительными, может развиться даже агрессия по отношению к людям. Учителя тоже знают: если маленьких детей держать в классе во время переменок, не давая им порезвиться (скажем, если на улице идет дождь), то на следующих уроках класс станет неуправляемым. Многим малышам обязательно нужно побегать, поиграть и разрядиться. С кошками происходит то же самое, но этого мы почему-то не понимаем. Из-за того что, находясь в доме, они подолгу лежат и дремлют, нам кажется, что они вполне счастливы. Наверное, это так и есть, если перед тем, как улечься, они поохотились или провели несколько часов за патрулированием своего участка. Кошкам, как и собакам, и детям, необходимы физические нагрузки и смена впечатлений.
Владельцам комнатных кошек (особенно молодых) необходимо побольше играть с ними (помните-. 150 попыток охоты!) и находить для них новые объекты, по которым можно лазать, забираться внутрь, исследовать. Здесь, пожалуй, можно говорить об обогащении среды — этим в последние годы активно занимаются в зоопарках.
Можно, например, заставлять кошку разыскивать спрятанный в доме корм. Тогда и голова у нее будет чем-то занята, и придется заняться чем-то вроде «охоты», чтобы поесть. Некоторые серьезные кошатники уделяют подобным вещам большое внимание — они покупают своим кошкам большие колеса наподобие тех, в которых бегают белки или хомяки. И знаете, кошкам это нравится, такой тренажер — хорошая возможность побегать и израсходовать излишки энергии.
Некоторые очень активные и общительные кошки, например сиамские, в такой ситуации могут сильно, порой чересчур сильно привязываться к хозяину. Они спят, пока хозяина нет дома, но стоит ему прийти, навязчиво ищут его общества, не отходя ни на минуту. Кому-то такая ласковость в радость, и, если хозяину больше нечем заняться, такие отношения могут стать истинной наградой. Но если хозяин — человек, занятый еще чем-то помимо сидения с кошкой, если он работает или получает удовольствие от общения с друзьями, от посещения театров и концертов, то кошка может впасть в уныние, если друга часто не бывает дома. А уж когда хозяин дома — тут кошка требует, чтобы все его внимание всецело принадлежало только ей одной. Как сказал один наш друг-. «Если у кошки нет собственной жизни на стороне, она присваивает жизнь хозяина». Такие кошки могут прибегать к смещенному поведению: пытаясь успокоиться, когда хозяина нет дома, нередко они занимаются чрезмерным, безостановочным вылизыванием. Сначала кошка умывается и приводит в порядок шерсть, осуществляя обычную ежедневную гигиеническую процедуру, которая, помимо прочего, успокаивает и помогает снять тревогу. Однако полностью избавиться от тревоги, порожденной отсутствием хозяина, не удается. Кошка умывается все дольше, пытаясь выправить положение, обрести душевное равновесие, и эти повторяющиеся движения становятся навязчивой привычкой. Нередко несчастные кошки пролизывают себе бока до лысин.
Другая проблема, возникающая с активными кошками, которых держат в доме,— это переадресованная агрессия, рни видят другую кошку и настораживаются или приходят в волнение при виде птиц или какого-то движения за окном. Автоматически срабатывает инстинкт — организм молниеносно изготавливается к схватке или охоте. Однако для этого поведения нет естественного выхода, у кошки возникает чувство неудовлетворенности. Владельцы таких кошек рассказывают, что порой они просто идут по комнате, как вдруг кошка ни с того ни с сего набрасывается на них, и иногда довольно злобно. Раздраженная кошка замечает движение и внезапно атакует. Возможно, из-за того, что большая часть всех ее действий сконцентрирована на хозяине, на него же обращается и ее агрессия. Некоторые кошки к тому же начинают контролировать хозяина, например, бросаются и не позволяют ему подниматься на второй этаж или входить в определенные помещения.
Лучшее средство для лечения таких кошек — попытаться переключить их интерес, увлечь их чем-то — дать им наиграться до изнеможения, сделать их жизнь полнее и ярче. Иногда в такой ситуации помогает приобретение второй кошки. Однако при этом не следует забывать, насколько трудно бывает «внедрить» ее на территорию постоянно живущей в доме кошки. Той некуда ретироваться, она не привыкла к новым запахам, к новым ситуациям и воспринимает появление новой кошки как насилие, как вражеское вторжение на исконную территорию. Знакомством нужно заниматься очень тщательно, хорошо все продумать и подготовить (еще раз повторю то, о чем говорила уже несколько раз,— кошек, которым предстоит жить, не покидая дом, лучше заводить сразу пару).
Комнатные кошки иногда очень ранимы и чутко относятся к малейшим изменениям в доме: ремонту, новой мебели, да что там — кое-кого выводит из равновесия даже покупка верхней одежды или черные пластиковые мешки для мусора, при появлении которых кошка может ужасно огорчиться. Один такой кот начал обрызгивать все в доме мочой, потому что его хозяйка внесла на ночь в прихожую велосипед, на котором ездила на работу. Конечно, ей приходилось проезжать мимо предметов с самыми разными запахами, вот эти-то запахи и были случайно занесены в замкнутый мирок несчастного кота.
Не стоит пытаться ограждать вашу кошку от потрясений, сохраняя все в доме неизменным. Вместо этого лучше вносить в ее жизнь новизну, разнообразить ее свежими впечатлениями и тем самым помочь кошке обрести уверенность. Если у хозяина комнатной кошки имеется сад (выпускать в который кошку, возможно, небезопасно — она может убежать), было бы прекрасно устроить там огороженный участок, с которого кошке не удрать. Можно огородить его, например, высокой металлической сеткой, загнутой внутрь, а на деревья надеть воротнички, через которые кошке не пролезть. Тогда перед кошкой открылся бы целый новый мир. Если у вас нет ни сада, ни приусадебного участка или вы живете не на первом этаже, то придется потрудиться ради своей кошки. Некоторые хозяева, чтобы кошки не скучали, обустраивают комнаты множеством разных полок, веревками, чем-то вроде детских спортивных центров и т. п. Если говорить языком работников зоопарка, хозяева сами обогащают среду своих кошек, когда оказываются дома, а вот когда их нет, у их кошек есть чем заняться. Владельцам приходится жить в среде, созданной для их кошек. К счастью, человеческие понятия о комфорте — удобные кушетки, мягкие кресла — полностью совпадают с кошачьими.
Уличное поведение в доме
Мы радуемся, если наши кошки царапают деревья и столбы, оставляют метки мочой и отправляют свои естественные надобности на улице. Для многих кошек естественно делать все это вне дома, вне поля зрения хозяев, так что нередко некоторые или даже все эти поведенческие проявления остаются для владельцев не замеченными. Только когда кошки переносят свое естественное поведение в неподходящее для этого место — то есть внутрь дома — владельцам начинает казаться, что это непорядок, что возникли проблемы. Поведенческие проблемы у кошек, как правило, это перенесение их естественных форм поведения в неверное место. Иногда, как в случае с чрезмерным вылизыванием, речь может идти о естественной форме поведения, доведенной до крайнего выражения.
Когда кошка начинает метить внутри помещения или царапать и раздирать мебель, это знак того, что она ощущает тревогу, ее что-то беспокоит и она пытается сделать свою территорию внутри дома более безопасной и надежной. Вот несколько вещей, которые могут внушить кошке тревогу и беспокойство.
- Чужие кошки ведут себя угрожающе, подходят близко к дому или даже проникают в дом.
- В доме появилась новая кошка.
- В доме ремонт или реконструкция, и все перевернуто вверх дном.
- Перестановка или новая мебель.
- В семье появился новый человек.
- Родился ребенок.
Все это может казаться кошке угрожающим, лишать ее спокойствия. Хозяевам необходимо постараться и взглянуть на ситуацию «кошачьими глазами», найти причину и, если это возможно, устранить ее или изменить ситуацию, чтобы кошка вновь обрела покой и уверенность.
- Закройте наглухо кошачью дверцу, если в нее пролазят другие кошки, или сами впускайте и выпускайте кошку, а окрестных кошек гоняйте из сада.
- Отпугнуть чужих кошек, чтобы не слонялись возле вашего дома, можно с помощью водяного пистолета.
- У вашей кошки должны быть «места на галерке» — на шкафах, полках, куда она могла бы ретироваться от других кошек, собак или детей.
- Обеспечьте кошке размеренный образ жизни, пусть она живет по расписанию — например, кормите ее по часам, чтобы жизнь ее была предсказуемой, и она знала бы, что будет происходить и когда.
- Если кошка гадит или мочится не там, где нужно, это может объясняться не только ее тревогой, но и другими проблемами. Все же кое-что можно исправить.
- Старайтесь, чтобы наполнитель для туалета был того типа, который любит ваша кошка.
- Проверьте, давно ли меняли наполнитель в лотке.
- На тот случай, если кошка чувствует себя неуютно, сидя на лотке, сделайте его крытым (например, поставьте сверху большую картонную коробку с отверстием для прохода).
- Следите, чтобы кошка в любое нужное ей время имела доступ к своему туалету, чтобы в этот момент ей не мешали дети, собаки или другие кошки.
- Разместите лоток с туалетом в таком месте, где кошка чувствовала бы себя уверенно.
