Вичьен Мае – предки голубоглазых тайских кошек.

Самые первые упоминания о кошках "белого цвета, с черными ушами, лапами и хвостом"  относятся к XIV-XV вв. Именно тогда в тайском королевстве Аюттайя (Ayutthaya) был создан рукописный сборник «Книга поэм о кошках», который существует и по сей день и хранится в Национальной библиотеке Бангкока.

В манускриптах стихов о кошках можно увидеть изображение светлоокрашенной кошки с контрастными темными отметинами. Кошки, похожие на сегодняшних тайских, описаны под названием Вичьен Мае (WichienMaet).

Считается, что владели этими кошками только королевская семья и буддийские храмы. В то далекое время, когда мифы властвовали над умами простых смертных, тайцы верили, что эти кошки отгоняют злых духов, очищают жилище от зла, им поклонялись как хранителям священных храмов и защитникам душ умерших. Этих кошек, прозванных «королевскими», ревниво охраняли от посторонних глаз.

В сохранившихся манускриптах повествуется также о том, что кошки редкого колорного окраса охраняли королевские дворцы, храмы и богатейшие библиотеки с ценными рукописями от крыс, мышей, змей, совершенно не боясь их укусов. Причина тому - специфическое "устройство" шкурки легендарных, бесстрашных охранников. Шкурка сиамца как бы одета на тельце кошки и подобна шкуре бойцовых собак. Кожа упругая, крепкая, к тому же пронизана минимальным количеством кровеносных сосудов, имеет минимум нервных окончаний, что способствует низкому болевому порогу, а также препятствует распространению ядов и инфекции при укусе или механическом повреждении кожного покрова. Слюна этих кошек обладает сильным антибактериальным действием. И в довершение всего, кошки в драке намного свирепее собак, и в такой же мере ласковы, привязаны и преданны человеку, хозяину. Все эти особенности, по-видимому, и привлекли внимание монахов, которые особым образом воспитывают и выращивают котов, охраняющих священные реликвии.

Считается, что истинные королевские кошки тайского народа были темного окраса с желтыми глазами, но на протяжении веков происходили многочисленные смешения и мутации, которые привели к возникновению кошек акромеланистического окраса с изумительными ярко-голубыми глазами.. К сожалению, до нас не дошло никаких записей о том, как было организовано разведение этих кошек и кто отвечал за сохранение породы при королевском дворе, поэтому тайна этих изменений в окрасе так и осталась тайной по сей день. 

Впрочем, есть мнение, что кошки этого окраса с голубыми глазами были распространены по всей юго-восточной Азии.

XVIII век, Россия

В Пензенской губернии, около поселения Инсар, известный русский естествоиспытатель, немец по национальности, Петр Симон Паллас увидел кошек, и был поражен их необычностью. В своей книге "Путешествие по южным провинциям Российского государства в период 1773-1788 годах" Паллас описывает эту встречу следующим образом:

"На нас произвело настолько сильное впечатление появление столь необычной по своему телосложению и окрасу кошки, что я не могу не отвести специально место в книге для представления этого животного. Это кошка среднего размера, у нее более длинные и тонкие ноги, чем те, что мы привыкли видеть у обычной кошки, у нее более длинная и узкая голова, хвост в три раза длиннее головы. Окрас шерсти темно-русый, такой, как цвет норки, но более насыщенный на морде и хвосте и более осветленный на боках и животе. На груди - белый медальон. Нос закрыт черной маской, которая также окружает глаза и заканчивается в виде остроконечного треугольника на лбу. Уши, лапы и хвост очень темного цвета. Структура шерсти более приятна, чем у обыкновенной кошки и напоминает гладкую, блестящую шерсть норки. Подшерсток мягкий, более светлого тона. Шерсть на хвосте короткая, гладкая, прилегающая".

И гравюра, иллюстрирующая эти заметки, несомненно, напоминает «королевскую» кошку с миниатюр древней Аютайи.

Откуда появилась эта восточная красавица в России, история умалчивает. Возможно, она попала сюда, убежав от торговцев с Великого Шелкового пути, скрестилась с русскими кошками и тем самым положила начало русским колорпойнтам.  Впрочем, есть энтузиасты, которые считают, что родиной сиамских кошек является юг России. Мне лично кажется последняя версия малоправдоподобной.

Подробнее об описании первой колорпойнтной кошки в России см. здесь.

Кошки из королевства Сиам

Практически до конца XIX века мало кто за пределами государства Сиам видел сиамских кошек. Король Сиама ревностно оберегал этих кошек от иноземцев.

Существует 2 легенды о том, как «королевские кошки Сиама» появились в Европе.

Первая легенда. Официальная.

Самым первым знакомством тайских кошек с Европой официально считается 1870-й год. Легенда гласит, что двух кошек привез чиновник британского императорского посольства в Бангкоке Оуэн Гоулд (Owen Gould, или по другим версиям Суэн Гуд), которому их подарил сам король Сиама, что означало величайшую награду и знак особо высокого расположения, поскольку вывозить кошек этой породы из страны было строго запрещено.

Немного отступим в сторону и поясним исторические детали. История тайского народа характеризуется сменой королевств: первое тайское королевство Сукотаи (1238-1438), Аютайя (1350 -1767), Сиам 1-ое (1767-1939), Тайланд 1-ое (1939-1946), Сиам (1946-1949), Тайланд (1949-…). Таким образом, кошек, о которых идет речь, привезли страны тайского народа, которая называлась в тот период королевством Сиам. Это были Сиамские кошки, то есть кошки из Сиама. Однако, это были не единственные кошки, которых разводили в Сиаме, но почему-то только за ними закрепилось это название. Сегодня  современные сиамы совершенно не похожи на первых кошек из Сиама. Но об этом чуть позже.

Итак, изумленным глазам европейцев предстали кошки с черными ушками, лапками, хвостиком и кончиком мордочки, а тело имело светлый каштаново-коричневый тон. Тело было довольно крепкое, компактное, но стройное и очень пластичное, элегантное. И, наконец, эти незабываемые чарующие небесно-голубые глаза с  восточным разрезом. Таких кошек Европа не знала. Британцы были первыми, кого покорила столь необычная красота восточных кошек. Прекрасные Незнакомцы произвели фурор на выставке кошек в Хрустальном дворце в Лондоне.  

Вторая легенда.

Вдова британского офицера Анна Кроуфорд была приглашена королем Сиама в качестве гувернантки к его детям, малолетним принцам и принцессам. В королевском дворце миссис Кроуфорд поразили до глубины души  необычные кошки, стройные, голубоглазые, с изысканными грациозными движениями… Когда закончился срок ее службы в 1867 г, ушлая гувернантка захватила пару красавцев с собой в Лондон, где они стали настоящей сенсацией.  Одними из первых оценили этих кошек особы королевской крови. Английская королева Виктория была в восхищении от этих кошек. Елизавете II в честь ее свадьбы с герцогом Эдинбургским подарили сил-пойнта. 

Изображения самых первых кошек, ввезенных в Англию, не сохранились. Однако имеется описание двух кошек, которых принято считать родоначальниками всей европейской и американской популяции сиамов - кошачьей четы Пхо (Pho) и Миа (Mia), что в переводе с тайского означает «Отец» и «Мать», которые принадлежали  английскому селекционеру госпоже Лилиан Вэли-Гоулд (Lilian Veley-Gould). Госпожа Вэли-Гоулд описала два типа животных, привезенных из Сиама: один тип - круглощекий (roundcheeked) и крепкий (robust), который лег в основу традиционных сиамских; другой тип - более стройный, "тонкой линии" (slim-line), с клиновидной головкой, "лицом куницы" (marten-face), который, вероятно, и стал исходным при формировании современных сиамских кошек.

Госпожа Вэли-Гоулд писала, что кошка Миа была первого типа, а кот Пхо - второго. Сохранилась единственная фотография потомства Миа и Пхо - это крепкие котята с короткими клиновидными головками, округленными в области скул и мордочки. В дальнейшем их потомство послужило основой для формирования двух разных пород: тайских (круглоголовых, плотных, «в папу») и современных сиамских кошек (тонких, угловатых, «в маму»).

От сиамской четы Пхо и Миа в 1885 г были рождены трое котят - "Duen Ngai", "Kalahom" и "Karomata". Эти великолепные сиамы стали сенсацией лондонской выставки в Ледовом Дворце 1885 года! Миа стала победителем выставки среди короткошерстных кошек, выиграла золотую медаль NCC (National Cats Club) и большинство других призов. Пхо стал вторым в этих номинациях. Но эта выставка стала для них последней: вскоре после шоу эти животные погибли…

В 1871 году король Сиама Чилалонгкорн отправил в Европу несколько десятков чистокровных королевских кошек в качестве подарков высокопоставленным особам. Считается, что целенаправленное разведение породистых кошек началось приблизительно с одиннадцати животных, которых привезли в Англию из Сиама в 80-х гг XIX века. Причем «правильными» кошками считались только сил-пойнты. А например шоколад-пойнты, которых привезли в Англию на несколько лет позже, долгое время считались «бракованными».

В 1892 г был создан первый официальный стандарт "Королевской сиамской кошки”, в котором была описана одна разновидность сиамского окраса – сил-пойнт. Автор этого стандарта великий Гаррисон Вэйр (Harrison Weir) - "отец фелинологии", основоположник всех стандартов и выставочных правил.

В 1887 году был создан первый клуб по разведению породистых кошек, существующий до сих пор, - National Cat Club - Национальный клуб любителей кошек. В 1902 году в Англии был образован первый клуб любителей сиамских кошек. В 1909 году  такое же общество было создано в Америке. Фелинологи этих стран активно занялись сиамскими кошками.

"Королевское происхождение" сиамов воспринимается как легенда, однако  запись о первых сиамских кошках в племенной книге NCC (Северный клуб кошек - одна из ведущих английских фелинологических организаций) гласит: "Заводчик - Король Сиама".

Продолжение статьи