Часто владельцы кошек жалуются на то, что питомцы их "не признают" — например, не реагируют, когда к ним обращаются. Недавно ученые Токийского университета предприняли исследование, в ходе которого было доказано, что кошки прекрасно узнают своих хозяев по голосу и прочим признакам и только притворяются, что не слышат их или не понимают.

Кошкам давали прослушать аудиозаписи с голосами различных людей. Когда животные слышали голос своего хозяина, они обязательно реагировали подергиванием ушей или поворачиванием головы, тогда как голоса незнакомцев не вызывали у них никакой ответной реакции. При этом, слыша хозяйский голос, но, не видя реального человека, кошки начинали беспокоиться, о чем свидетельствовало расширение их зрачков.

"Собаки изначально приручены человеком для выполнения приказов и команд хозяина, но кошки — нет, поэтому их поведение более независимо и они выглядят довольно отчужденными, однако при этом у них есть особые отношения с их владельцами", — считает один из соавторов исследования Ацуко Саито.

Еще один участник исследования, Казутаки Сайнодзуки из Медицинского колледжа Южной Флориды, полагает, что домашние кошки относятся к своим владельцам как к родителям, ведь те заботятся о них. Поэтому для них важно узнавать "родителя" по голосу и внешности.

В таком случае, отчего кошки порой делают вид, что не слышат, когда их зовут, и продолжают оставаться на месте? Всему виной инстинкты. Так, им свойственно не показывать эмоции, в частности, скрывать недомогание: в дикой природе больные животные чаще подвергаются нападениям хищников, поскольку выглядят уязвимыми. В общем, обижаться на упрямцев не стоит: это всего лишь часть их стратегии выживания, утверждают специалисты.

Однако, поскольку кошки уже десять тысяч лет обитают рядом с человеком, и те и другие за этот период научились общаться друг с другом. Например, представители рода кошачьих мурлычат и "подлизываются" к хозяевам с тем, чтобы получить свою долю внимания и заботы. Что же касается людей, то кошковладельцы без особого труда понимают, что их питомец хочет сказать тем или иным движением или звуковыми руладами: допустим, они легко определяют, что кошка хочет есть или она чем-то недовольна.

Укрепить контакт человека с кошкой и помочь нам еще лучше понимать своих домашних любимцев помогут специальные гаджеты, над которыми сейчас работают ученые. Так, профессор Кон Слободчиков из Университета Северной Аризоны, недавно разработавший устройство, позволяющее переводить с "языка" луговых собачек, общающихся друг с другом при помощи особой "системы" писков, прогнозирует в течение ближайших десяти лет появление приборов, которые позволят переводить для нас "речь" домашних животных.

Еще несколько лет назад японская фирма по производству игрушек "Такара" выпустила специальный аппарат "Боулингвал" (Bowlingual) для расшифровки лая. Чувствительные микроэлементы по тембру собачьего голоса определяют, в каком настроении находится ваш питомец, и что ему в данный момент требуется.

Устройство, снабженное микрофоном, крепится к ошейнику. "Переводчик" способен различать шесть видов собачьих эмоций, таких, как голод, жажда, радость, страх и т. д. Мини-компьютер тщательно анализирует лай и выдает результат хозяину. Всего в его памяти хранится около 200 слов.

Вслед за электронным прибором, расшифровывающим следы собачьего лая, японцы изобрели "Мяулингвал" (Meowlingual) — устройство для перевода с кошачьего языка. 

"Кошачий переводчик" разработан компанией "Такара" совместно с Японским институтом акустики. Прибор, легко умещающийся на ладони, оснащен микрофоном и миниатюрным кристаллическим дисплеем. Если кошка издает звуки вблизи устройства, на экране появляется их письменный перевод. Он способен различать и анализировать мяуканье и урчание 14 пород домашних кошек. Мяулингвал преобразовывает их в одну из 200 имеющихся в его памяти японских фраз, которые появляются на экране. Создатели изобретения уверяют, что "Мяулингвал" способен в общих чертах распознавать основные кошачьи эмоции — беспокойство, удовольствие, страх, безразличие…

Анализ поведения животных проводился в кооперации с Ветеринарной клиникой Kogure (Токио, доктор Норио Когуре, Ph. D., DVM). Для дополнительных консультаций привлекался профессиональный фотограф животных Кейко Ниими (Keiko Niimi).

Эксперты национального Института акустики, разработавшие аппарат, утверждают, что "Мяулингвал" было труднее создавать, чем переводчика с собачьего языка. "Собаки, - заявил журналистам представитель компании "Такара", - более прямолинейны и открыто выражают свои чувства. Кошки же скрытны, вы никогда не знаете, когда они начнут мяукать".

Другие функции, отличающие этот прибор от Bowlingual: анализатор поведения кошек, позволяющий пользователям понять причудливое поведение зверьков; медицинские рекомендации, обеспечивающие получение информации относительно кошачих проблем со здоровьем, и функция анализа данных, предназначенная для отслеживания эмоциональный изменений в настроении кошки в определенный промежуток времени.Прибор оснащен игрой для владельца кошки, плохо знакомого с Meowlingual, - "Кошачее гадание" - эта функция предлагает человеку угадать, что промяукала его кошка еще до того, как прибор проанализирует звуки и выдаст ответ.

Как Работает Meowlingual. Подобно своему предшественнику Боулингвал, Мяулингвал использует технологию анализа звука - Систему Анализа Эмоций Животных (AEAS), разработанную Japan Acoustic Laboratories. AEAS содержит базу данных, полученную в результате анализа тысяч мяуканий котов и кошек, категоризированных экспертами Ветеринарной клиники Kogure в шесть основных эмоций. Вмонтированный в Meowlingual микрофон воспринимает звуки, издаваемые животным, сравнивает их с базой данных AEAS и интерпретирует выраженную эмоцию. Далее к этой эмоции подбирается соответствующая фраза ( в настоящее время только на японском языке) и выводится на LCD-дисплей прибора. Система AEAS подбирает соответствующую кошачьему мяуканию эмоцию с точностью, превышающей 90%. 

Но пока устройств для полноценного общения с кошкой или собакой не изобрели. Впрочем, если верить экспертам, это лишь вопрос времени.