О вреде перекармливания кошек известно практически каждому. Избыток полученных с кормом питательных веществ, которые организм животного не может сразу использовать и переработать для своих нужд, откладывается в форме скоплений жира под кожей и во внутренних органах (сердце, печени, почках и т. д.). Ожирение может иметь самые неприятные последствия. Кошки становятся малоактивными, у них часто развиваются диабет, сердечная недостаточность и мн. другие заболевания. Поэтому, если ожирения не удалось избежать, с ним начинают бороться. В конце 70-х годов США охватида лихорадка "похудения": стать стройнее, изящнее, моря себя голодом или травя многочисленными средствами, быстро снижающими вес, стремился каждый американец. Коснулось это поветрие и домашних животных. Вот тут-то и выяснилась интересная закономерность: часто здоровье посаженных на дорогую диету кошек не только не улучшалось, но, напротив, с ними стали происходить совершенно непонятные явления. Казалось бы, чем дольше голодает животное, тем больше оно хочет есть. Но вместо демонстрации "волчьего" аппетита кошки вообще начали отказываться от корма. Они не хотели есть не только специальные лечебные корма с низким содержанием жира, но и отворачивали свои изголодавшиеся мордочки даже от излюбленных лакомств. Их масса тела вначале постепенно, а затем все быстрее снижалась. Владельцы худеющих кошек и ветеринарные врачи первоначально этому радовались, но поскольку накормить животное не удавалось никаким образом, оптимизм быстро иссяк. Ко всему прочему у кошек появлялась рвота, хотя и не частая, но на фоне голодания этот симптом выглядел угрожающим. Жизненные силы покидали бедных животных, которые становились все более сонными и ко всему безучастными.

Ветеринарные специалисты высказывали самые разные предположения о природе этой болезни. Одни относили ее к гормональным заболеваниям, другие винили во всем неизвестные вирусы и бактерии. Наиболее мудрые из них пополнили таинственной болезнью список "идиопатических заболеваний". Это было очень удобно, поскольку идиопатическими называют все те патологические процессы в организме, внешних причин которых установить не удалось. 

Но как бы ни называли эту болезнь, она тем не менее существовала. И в этом убедились очень многие владельцы тучных клшек, благие намерения которых сделать своих питомцев изящными не только не увенчались успехом, но почти всегда вели кошек к гибели от истощения после продолжительного переболевания.

Заболевание стали тщательно изучать. Оказалось, что "печеночный липидоз" кошек встречается не только в Северной Америке, но и во многих других странах, в том числе и в России. Он действительно чаще всего возникает после перевода ожиревших кошек на полуголодную диету. Но в ряде случаев никакой смены рациона для развития болезни не требуется - кошка может не есть неделями после переезда на новое место жительства, проведения вакцинации или воздействия других стресс-факторов, не имеющих прямого отношения к процессу кормления. Значительных различий в заболеваемости животных разных пород, пола и возраста не наблюдали. Единственно, что неразрывно связано с развитием болезни - это тучность животного.

Биохимический анализ крови свидетельствует, что большая часть гематологических показателей при печеночном липидозе остается неизменной. Но зато в крови появляется большое количество ферментов, учавствующих в обмене жирных кислот. Так и появилось популярное в настоящее время объяснение того, почему возникает заболевание. Представьте себе жирного-прежирного кота, который по воле хозяина или по каким-либо другим причинам неожиданно остался без обожаемого корма. Перед его организмом встает трудная задача - как обеспечить потребности всех частей тела и внутренних органов необходимыми питательными веществами на то время, пока не одумается глупый хозяин? "А зачем же ты изо дня в день делал запасы жировой клетчатки?" - говорит недоумевающему животному внутренний голос. Немедленно начинают синтезироваться ферменты, неоходимые для расщепления жира на жирные кислоты. Поток последних всасывается в кровь и направляется к месту их переработки - в печень. В силу пока еще не понятных причин клетки голодающего животного отказываются перерабатывать это топливо, которое вновь превращается в жиры. Но теперь последние не распределены равномерно по специальным депо организма, о которых мы уже упоминали выше, а складируются прямо на месте своего образования - в клетках печени. В результате большая ее часть утрачивает способность перерабатывать всасываемые из кишечника питательные вещества, обезвреживать токсины и выполнять другие функции, присущие этому органу. Утрачивается смысл в приеме корма и возможность его переработки. Истощив все свои внутренние резервы, животное погибает.

Накопленный ветеринарными специалистами опыт говорит о том, что при своевременной диагностике печеночного липидоза на раннем этапе его развития удается вылечить до 60 % заболевших кошек. Но поставить точный диагноз можно лишь, исключив сходные по симптоматике заболевания (лимфосаркому печени, инфекционный перитонит, панкреатит, непроходимость пищеварительного тракта и др.). В этих целях помимо клинического обследования надо провести УЗИ, тщательные исследования мочи и крови, а в сложных случаях - биопсированных кусочков печени.

Как только диагноз поставлен, немедленно приступают к лечению. Применяют различные методы и препараты, помня, что основная задача состоит в том, чтобы обеспечить организм больной кошки питательными веществами. Самый лучший вариант, если кошка начинает есть самостоятельно. На первых порах аппетит у нее стимулируют вливанием через рот горьких отваров трав (например, полыни). Небольшие количества жидкого и полужидкого корма наносят на нос или тыльную поверхность лапы животного - кошки в силу своей чистоплотности его обычно слизывают.

Безуспешность таких попыток ведет к принудительному кормлению. Самый простой способ - вливание жидкого корма через рот небольшими порциями (из пипетки, чайной ложки, шприца без иглы) или в прямую кишку в виде питательных клизм небольшого объема. В наиболее тяжелых случаях переходят к кормлению через желудочный зонд и внутривенным капельным вливаниям.

При рациональном лечении и обеспечении животного питательными веществами любым из описанных выше способов его клиническое состояние восстанавливается в течение 3-6 недель. Интересно, что в доступной нам литературе не обнаружено ни одного описания рецидива болезни у выздоровевших кошек. Может быть, их владельцы, "обжегшись молоком", стали "дуть на воду"? Они больше не проводят экспериментов с кормлением четвероногих любимцев, не перекармливают их и держат на низкоколорийной диете с минимальным содержанием жиров? Или у выздоровевших кошек вырабатывается иммунитет к заболеванию? Все это еще предстоит выяснить. А до тех пор печеночный липидоз будет оставаться одной из самых таинственных болезней кошек.